Modernitas Abadi Ann Demeulemeester | BoF

FLORENSI — “Saya tidak suka keabadian: itu adalah konsep yang menyesatkan,” kata desainer Belgia Ann Demeulemeester. “Kadang-kadang itu hanya cara untuk menyembunyikan desain yang dangkal, hambar, atau hal-hal yang tidak memiliki emosi. Saya menyukai Le Corbusier, misalnya, khususnya apa yang dia lakukan di tahun 1920-an. Yah, pekerjaan itu bagi saya tidak abadi, tetapi pasti dari 20-an, namun tetap penting. ”

Demeulemeester telah mencapai jenis modernitas abadi yang sama dalam pakaian. Memang, saat kita berbicara, bukti ada di depan mata kita dalam bentuk retrospektif berjudul “Keinginan Penasaran Berbulu Udara” yang dibuka hari ini di Stazione Leopolda di Florence. Ini terdiri dari 46 siluet yang ditampilkan dalam kegelapan di bawah lampu sorot yang menyilaukan hingga perpaduan menarik dari lagu-lagu rocker dan penyair termasuk Nico, Nick Cave, Patty Smith, dan PJ Harvey. Romansa cadangan dari pementasan pameran adalah tanda tangan Demeulemeester. Dan meskipun menampilkan tampilan dari tahun 1993 hingga 2013, isinya terlihat seperti koleksi yang siap untuk tampil di catwalk di sini dan sekarang. Segalanya tampak seperti pada masanya dan belum sepenuhnya modern. Semuanya memiliki jiwa.

Demeulemeester — Ann of Antwerp dan label yang menyandang namanya, yang pada tahun 2020 diakuisisi oleh salah satu pendiri New Guards Group Claudio Antonioli melalui moniker Dreamers Factory — menjadi tamu kehormatan di pameran dagang terbaru Pitti Uomo. Ann pensiun dari merek tersebut pada tahun 2013, tetapi karyanya masih bergema hingga hari ini, karena intensitasnya, keasliannya, dan keahliannya. “Sepanjang karir saya, saya telah bekerja dengan tangan saya, dalam kesempurnaan yang tak terbatas,” katanya, matanya cerah tapi tenang. “Saya membuat porselen dan furnitur sekarang, sama seperti saya melakukan fashion. Tapi saya ingat setiap anak panah, setiap potongan pada potongan yang ditampilkan di sini, saat saya mengerjakan polanya sendiri.”

Apa yang muncul dalam pameran ini adalah kesinambungan visinya dan perubahan halus namun tanpa henti yang dia bawa ke karyanya selama bertahun-tahun. Tentu saja ada konsistensi: palet monokromatik hitam dan putih, bentuk jorok, ekor, monastisisme, romansa. Tetapi jika karya Ann dapat terlihat monoton bagi mata yang tidak terlatih, jika diamati lebih dekat, karya itu berkilau dengan kontradiksi yang menarik: campuran romansa dan abrasi; semangat kontemporer yang sarat dengan sejarah; lapisan evanescence dan ketajaman; androgini, bukan dalam arti seorang wanita terlihat seperti laki-laki, atau sebaliknya, tetapi dalam arti benar-benar tanpa gender.

Sebagai seorang desainer, Ann Demeulemeester selalu mengeksplorasi kekuatan roh yang tidak terdefinisi daripada batasan sempit definisi yang tajam. Dia berbicara banyak tentang pentingnya jiwa. “Itulah yang memberi kehidupan pada sebuah karya,” katanya. “Saya datang ke mode sepenuhnya secara kebetulan,” kenangnya. “Saya selalu tertarik menggambar, khususnya potret. Saat Anda melukis potret, Anda memperhatikan apa yang dikenakan subjek Anda. Bagi saya pakaian adalah alat representasi diri.” Ini terlihat dalam instalasi Pitti. Ruangan itu penuh dengan kepribadian, bukan hanya pakaian.

Pameran ini hadir saat label Ann Demeulemeester mencoba melakukan perubahan haluan. Ketika Claudio Antonioli memperolehnya, tujuh tahun setelah Ann mundur, merek tersebut tidak berjalan dengan baik. Kualitas produknya sempat anjlok. Dan sementara arahan kreatif Sebastien Meunier menjaga merek tetap pada jalurnya, itu menambahkan sedikit yang luar biasa. “Apa yang saya lakukan adalah membawa sebagian besar produksi kembali ke Italia dan gaya kembali ke kode,” jelas Antonioli, yang sejauh ini menghindari menyebutkan nama desainer baru, lebih memilih untuk bekerja dengan tim studio anonim. Meskipun dia mengizinkan, pada waktunya, dia mungkin menunjuk seorang direktur kreatif.

Pameran Pitti adalah latihan dalam warisan, tetapi juga berfungsi sebagai semacam peringatan bagi Antonioli untuk tidak mereduksi merek menjadi sebuah kode, melainkan membuat jiwanya relevan untuk saat ini. Demeulemeester tidak dapat direduksi menjadi formula, dan Antonioli tahu itu.

Ann sendiri tidak terlibat dalam perombakan tersebut, selain memberikan saran pada proyek-proyek khusus, seperti parfum pertama merek tersebut. “Moto saya? Jangan pernah melihat ke belakang,” katanya. Saya teringat slogan yang tercetak di salah satu kaus Demeulemeester pada tahun 2006: “Yang tersisa, adalah masa depan.”